Tradução Predestinados Vol.2 Sonhos Esquecidos | Starcrossed #2 Dreamless - Josephine Angelini | CAPÍTULO 1 TRADUZIDO
CAPÍTULO UM
Sangue vermelho floresceu debaixo das unhas machucadas de Helen, acumulando nas cutículas, e percorriam os nós dos dedos em pequenos rios. Apesar da dor, ela agarrou a borda mais firmemente com a mão esquerda, para que pudesse tentar deslizar a mão direita para a frente. Havia areia e sangue sob os dedos, fazendo-a escorregar, e suas mãos doíam tanto que sua palma estava começando a ter espasmos. Ela estendeu a mão direita, mas não teve força para se puxar para frente..
Helen deslizou de volta com um suspiro até que ficou pendurada pelas pontas dos dedos rígidos. Seis andares abaixo estava um canteiro de flores morto, coberto de tijolos mofados e ardósias que haviam escorregado do telhado da mansão em ruínas e se quebrado em pedaços. Ela não precisava olhar para baixo para saber que o mesmo aconteceria com ela se ela perdesse o domínio sobre o parapeito da janela em ruínas. Ela tentou novamente balançar uma perna para cima e segurar no parapeito da janela, mas quanto mais ela chutava, menos seguro se tornava seu aperto.
Um soluço escapou por entre os lábios mordidos. Ela estava pendurada esta borda desde que ela desceu para o Mundo Inferior naquela noite. Ele sentiu como se horas, talvez dias tivessem passado, e sua resistência estava diminuindo. Helen chorou de frustração. Ela tinha que sair desta borda e ir encontrar as Fúrias. Ela era Aquela que Desce - essa era sua tarefa. Encontrar as Fúrias no Mundo Inferior, derrotá-las de alguma forma, e libertar os Descendentes de influência das Fúrias. Ela deveria estar chegando ao fim o ciclo de vingança que obrigava os Descendentes matar um ao outro, mas em vez disso, lá estava ela, pendurada em uma borda.
Ela não queria cair, mas sabia que não chegaria mais perto de encontrar as Fúrias se continuasse agarrada ali por uma eternidade. E no Mundo Inferior, toda noite durava uma eternidade. Ela sabia que precisava acabar esta noite e iniciar a próxima, em algum outro, esperançosamente mais produtivo, infinito. Se ela não podia puxar-se para cima, tinha apenas uma opção.
Os dedos da mão esquerda de Helen começaram a se contorcer e seu aperto cedeu. Ela tentou dizer a si mesma para não lutar contra isso, que seria melhor cair porque pelo menos estaria acabado. Mas ainda se agarrava à borda com cada pedaço de força permanecendo em sua mão direita. Helen estava com muito medo de se deixar cair. Ela mordeu o lábio sangrando em concentração, mas os dedos de sua mão direita deslizaram pelo cascalho e finalmente chegaram ao fim da borda. Ela não conseguia segurar.
Quando ela bateu no chão, ela ouviu um estalo na perna esquerda.
Helen tapou a boca com a mão para impedir que o grito explodisse em seu quarto silencioso em Nantucket. Ela podia sentir a areia do Mundo Inferior em seus dedos contraídos. Na luz azul-estanho da madrugada, ela ouviu atentamente o som no corredor de seu pai se preparando para o dia. Felizmente, ele não pareceu ouvir nada fora do comum e desceu para começar a cozinhar o café da manhã como se nada estivesse errado.
Deitada na cama, tremendo com a dor da perna quebrada e os músculos distendidos, Helen esperou que seu corpo se curasse. Lágrimas escorreram de cada lado de seu rosto, deixando rastros quentes em sua pele gelada. Estava muito frio em seu quarto. Helen sabia que ela tinha que comer para se curar corretamente, mas ela não podia descer com uma perna quebrada. Ela disse a si mesma para ficar calma e esperar. Com o tempo, seu corpo estaria forte o suficiente para se mover, em seguida, ficar de pé, e depois andar. Ela iria mentir e dizer que tinha dormido demais. Ela esconderia a perna ferida de seu pai o melhor que pudesse, sorrindo e batendo papo enquanto comiam. Então, com um pouco de comida dentro dela, ela se curaria do resto da melhor forma.
Ela se sentiria melhor logo, disse a si mesma, chorando o mais silenciosamente que podia. Ela apenas tinha que esperar.
Alguém estava acenando com a mão no rosto de Helen.
"O que?" Ela perguntou, assustada. Ela se virou para olhar para Matt, que estava chamando ela de volta para a Terra.
"Eu sinto muito, Lennie, mas eu ainda não entendi. O que é um Descendente Vadio", ele perguntou, com a testa enrugada de preocupação.
"Eu sou um Vadio", ela respondeu um pouco alto demais. Ela tinha se distraído por um segundo, e ainda não tinha pego a conversa.
Helen endireitou seus ombros caídos e olhou em volta do ambiente percebendo que todo mundo estava olhando para ela. Todos, exceto Lucas. Ele estava estudando as mãos em seu colo, sua boca apertada.
Helen, Lucas, Ariadne, e Jason estavam sentados à volta da mesa da cozinha dos Delos depois da escola, tentando atualizar Matt e Claire sobre todas as coisas de semideus. Matt e Claire eram os melhores amigos mortais de Helen, e os dois eram incrivelmente inteligentes, mas algumas coisas sobre Helen e seu passado eram complicadas demais para serem tomadas como certo. Depois de tudo pelo o que tinham passado, Matt e Claire mereciam respostas. Eles colocaram suas vidas em risco para ajudar Helen e o resto da família Delos há sete dias.
Sete dias, Helen pensou, contando nos dedos para ter certeza. Todo esse tempo no Mundo Inferior faz isso parecer como sete semanas. Talvez tenha sido sete semanas para mim.
"Parece confuso, mas não é", disse Ariadne quando percebeu que Helen não ia continuar. "Há quatro Casas, e todas as quatro Casas devem umas as outras uma dívida de sangue desde a Guerra de Tróia. É por isso que as Fúrias nos fazem querer matar alguém da outra casa. Vingança. "
"Um bilhão de anos atrás, alguém da casa de Atreu matou alguém da casa de Tebas e esperam que vocês paguem essa dívida de sangue? " Matt perguntou em dúvida.
"Praticamente, exceto pelo fato de ter sido muito mais do que apenas uma morte. Nós estamos falando sobre a Guerra de Tróia. Um monte de pessoas morreram, tanto Descendentes semideuses, quanto mortais como você ", disse Ariadne com uma careta de desculpa.
"Eu sei que muitas pessoas morreram, mas como é que esse negócio de sangue por sangue vai chegar a algum lugar? " Matt insistiu. "Isso nunca termina. É uma loucura. "
Lucas riu melancólico e levantou os olhos de seu colo para encontrar os de Matt. "Você está certo. As Fúrias nos deixam loucos, Matt, " ele disse em voz baixa, pacientemente. "Elas nos assombram até quebrarmos."
Helen lembrava desse tom. Ela pensava nisso como a voz de professor de Lucas. Ela poderia ouvi-la o dia todo, exceto que ela sabia que ele não queria.
"Elas nos fazem querer matar uns aos outros, a fim de cumprir algum tipo de justiça perversa ", Lucas continuou em seu tom medido. "Alguém de outra casa mata uma pessoa da nossa casa. Nós matamos um dos deles, em retaliação, e é assim que isso continua por três mil anos e meio. E se um Descendente mata alguém de sua própria Casa, ele se torna um Banido ".
"Como Hector," Matt disse, hesitante. Até mencionar o nome do irmão e primo aflorava maldição das Fúrias ", irritando os Delos. Matt só arriscou agora para ser claro.
"Ele matou seu primo Creon porque Creon matou sua tia Pandora, e agora todos sentem uma vontade irresistível de matá-lo, mesmo o amando. Sinto muito. Eu ainda não vejo como isso pode ser remotamente parecido com justiça. "
Helen olhou ao redor e viu Ariadne, Jason, e Lucas rangendo os dentes. Jason foi o primeiro a se acalmar.
"É por isso que o que Helen está fazendo é tão importante", respondeu ele. "Ela está no Mundo Inferior para derrotar as Fúrias, e acabar com toda essa matança sem sentido. "
Matt se entregou relutante. Era difícil para ele aceitar a Fúrias, mas ele podia ver que ninguém na mesa estava mais feliz sobre a sua existência do que ele. Claire ainda parecia como se para ela fosse necessário esclarecer algumas coisas.
"Tudo bem. Isso é um Banido. Mas Vadios como Lennie são Descendentes que têm os pais de duas casas diferentes, mas apenas uma Casa pode reclamá-los, certo? Então, eles ainda têm uma dívida de sangue para outra Casa, " Claire falou com cuidado, sabendo que o que ela estava dizendo era difícil para Helen de ouvir, mas ela tinha que dizer, de qualquer maneira. "Você foi reivindicado por sua mãe, Daphne. Ou por sua Casa, se preferir. "
"A Casa de Atreu," Helen disse estupidamente, lembrando como sua mãe há muito perdida voltou para arruinar sua vida há nove dias com uma notícia muito desagradável.
"Mas o seu verdadeiro pai - não Jerry, embora, Lennie, eu tenho que dizer, Jerry sempre será seu pai real para mim ", Claire emendou apaixonadamente antes de voltar ao assunto. "Seu pai biológico, que você nunca conheceu e que morreu antes de você nascer... "
"Foi da Casa de Tebas." Por um momento, Helen encontrou os olhos de Lucas, então rapidamente desviou o olhar. "Ajax Delos".
"Nosso tio", disse Jason, incluindo Ariadne e Lucas em seu relance.
"Certo", Claire disse desconfortavelmente. Ela olhou entre Helena e Lucas, que se recusou a encontrar seus olhos.
"E já que você foram reivindicados por Casas inimigas vocês dois queriam um ao outro mortos a princípio. Até que você..." Ela parou.
"Até que Helen e eu pagamos as dívidas de sangue entre nossas Casas por quase morrer um pelo o outro ", Lucas terminou em um tom pesado, desafiando alguém a comentar sobre o vínculo que ele e Helen compartilharam.
Helen queria cavar um buraco no chão da cozinha dos Delos e desaparecer. Ela podia sentir o peso das perguntas não feitas por todos.
Eles estavam todos se perguntando: Até onde Helen e Lucas foram uns com os outros antes de descobrirem que eles eram primos de primeiro grau? Foi só uns beijinhos, ou eles se "marcaram para a vida" do jeito sério?
E: Será que eles ainda querem ficar um com o outro, mesmo sabendo que são primos?
E: Eu me pergunto se eles ainda fazem isso, às vezes. Não seria difícil para eles, porque ambos podem voar. Talvez eles escapem toda noite e…
"Helen? Precisamos voltar ao trabalho ", disse Cassandra, em sua voz mandona . Ela estava na porta da cozinha com as mão na sua cintura magra e infantil..
Enquanto Helen levantou-se da mesa, Lucas olhou para ela e deu-lhe o mais ínfimo dos sorrisos, encorajando-a.. Sorrindo de volta levemente, Helen seguiu Cassandra até a biblioteca dos Delos sentindo mais calma, mais autoconfiante. Cassandra fechou a porta, e as duas meninas continuaram sua busca por algum conhecimento que pudesse ajudar Helen em sua busca.
Helen virou a esquina e viu que o caminho estava bloqueado por um arco-íris de ferrugem. Um arranha-céus tinham sido dobrado em toda a rua como se uma mão gigante o tivesse pressionado para baixo como um talo de milho.
Helen enxugou o suor que coçava na testa e tentou encontrar o caminho mais seguro sobre o concreto rachado e o ferro retorcido. Seria difícil escalar, mas a maioria dos edifícios desta cidade abandonada estava se desintegrando em pó à medida que o deserto ao redor aumentava. Não havia sentido em seguir outro caminho. Uma obstrução ou outra bloqueava todas as ruas e, além disso, Helen não sabia que caminho deveria seguir. A única coisa que ela podia fazer era continuar a avançar.
Tropeçando em uma treliça irregular, cercada pelo cheiro forte de metal em decomposição, Helen ouviu um gemido profundo e triste. Um parafuso se soltou da junta e uma viga acima dela se soltou em uma chuva de ferrugem e areia.
Instintivamente, Helen ergueu as mãos e tentou desviá-lo, mas aqui no Mundo Inferior, seus braços não tinham a força do Descendente. Ela bateu dolorosamente nas costas, esticou-se sobre as barras cruzadas embaixo dela. A viga pesada estava sobre seu estômago, prendendo-a na cintura.
Helen tentou se mexer por baixo dele, mas não conseguia mover as pernas sem uma dor insuportável irradiando de seus quadris. Algo estava certamente quebrado - seu quadril, suas costas, talvez ambos.
Helen semicerrou os olhos e tentou proteger os olhos com a mão, engolindo em seco a sede. Ela estava exposta, presa, como uma tartaruga virada de costas. O céu vazio não continha nenhuma nuvem para fornecer nem mesmo um momento de alívio.
Apenas luz cegante e calor implacável. . .
Helen saiu da aula de estudos sociais da Senhora Bee, abafando um bocejo. Sua cabeça parecia cheia e quente, como um peru de Ação de Graças assando lentamente. Era quase o fim do dia escolar, mas isso não era um consolo. Helen olhou para seus pés e pensou sobre o que a esperava. Todas as noites ela descia ao Mundo Inferior e encontrava outra paisagem horrenda. Ela não tinha ideia de por que ela acabou em alguns lugares algumas vezes, e outros lugares apenas uma vez, mas pensou que tinha algo a ver com seu humor. Quanto pior o humor em que estava quando foi dormir, pior sua experiência no Mundo Inferior.
Ainda focada em seus pés se arrastando, Helen sentiu dedos quentes roçarem os dela na agitação do corredor. Olhando para cima, ela viu os olhos azuis como jóias de Lucas procurando os dela. Ela respirou fundo, um rápido suspiro interior de surpresa, e fixou os olhos nos dele.
O olhar de Lucas era suave e brincalhão, e nos cantos de sua boca apareceu um sorriso secreto. Ainda se movendo em direções opostas, eles viraram suas cabeças para manter contato visual enquanto caminhavam, seus sorrisos idênticos crescendo a cada momento que passava. Com um movimento provocador de seu cabelo, Helen abruptamente olhou para frente e encerrou o olhar, um sorriso estampado em seu rosto.
Um olhar de Lucas e ela se sentiu mais forte. Viva de novo. Ela podia ouvi-lo rindo para si mesmo enquanto caminhava, quase presunçoso, como se soubesse exatamente o quanto ele a afetava. Ela riu, também, sacudindo a cabeça para si mesma. Então ela viu Jason.
Andando alguns passos atrás Lucas com Claire ao seu lado, Jason tinha visto a troca de olhares. Sua boca era uma linha de preocupação, e seus olhos estavam tristes. Ele balançou a cabeça para Helen em desaprovação e ela olhou para baixo, corando furiosamente.
Eles eram primos, Helen sabia disso. Flertar era errado. Mas isso a fez se sentir melhor quando nada mais podia fazer. Ela deveria passar por tudo isso sem nem mesmo o conforto do sorriso de Lucas? Helen foi para sua última aula e sentou-se atrás de sua mesa, lutando contra as lágrimas enquanto abria seu caderno.
Longas lascas envolveram Helen, forçando-a a permanecer completamente imóvel ou arriscar se empalar em uma delas. Ela estava presa dentro do tronco de uma árvore que estava sozinha no meio de um matagal seco e morto. Se ela respirava muito fundo, as lascas a espetavam. Seus braços estavam torcidos para trás e suas pernas dobradas desconfortavelmente debaixo dela, inclinando seu torso para frente. Uma longa farpa estava alinhada diretamente com seu olho direito. Se a cabeça dela se movesse para frente enquanto ela lutava para se libertar - se ela até mesmo se deixasse inclinar um pouco de cansaço - seu olho seria furado..
"O quê você espera que eu faça?" ela choramingou para ninguém. Helen sabia que estava completamente sozinha.
"O que eu deveria fazer?" Ela gritou de repente, seu peito e costas doendo com uma dúzia de pequenos ferimentos.
Gritar não ajudou, mas ficar com raiva ajudou. Isso ajudou a endurecê-la o suficiente para aceitar o inevitável. Ela se colocou aqui, mesmo que não fosse intencional, e ela sabia como sair. A dor geralmente desencadeava sua libertação do submundo. Contanto que ela não morresse, Helen tinha certeza de que ela deixaria o submundo e acordaria em sua cama. Ela estaria ferida e com dor, mas pelo menos ela estaria fora.
Ela encarou a grande lasca em frente, sabendo o que a situação exigia que ela fizesse, mas não tinha certeza se era capaz de fazer isso. Enquanto a raiva que a alimentava se dissipava, lágrimas desesperadas brotaram e escorreram por suas bochechas. Ela ouviu seus próprios soluços contraídos e sufocados ecoando na prisão claustrofóbica do tronco da árvore. Minutos se passaram e os braços e pernas de Helen começaram a gritar, retorcidos em formas não naturais.
O tempo não mudaria a situação. As lágrimas não mudariam a situação. Ela tinha uma escolha e sabia que poderia fazer isso agora ou em horas de sofrimento a partir de agora. Helen era uma Descendente e, como tal, um alvo para as Fúrias. Ela nunca teve escolha, a não ser uma. Com esse pensamento, a raiva voltou.
Em um movimento certeiro, ela balançou a cabeça para a frente.
Lucas não conseguia tirar os olhos de Helen. Mesmo do outro lado da cozinha, ele podia ver que a pele translúcida em suas maçãs do rosto salientes estava tão pálida que exibia manchas de azul das veias rendadas correndo abaixo da superfície. Ele poderia ter jurado que, quando ela veio estudar com Cassandra na casa de Delos naquela manhã, seus antebraços estavam cobertos de hematomas.
Ela tinha uma aparência assustada, de caça agora. Ela parecia mais assustada do que algumas semanas atrás, quando todos pensaram que Tântalo e os fanáticos Cem Primos estavam atrás dela. Cassandra tinha previsto recentemente que os Cem concentravam quase toda a sua energia na busca por Hector e Daphne, e que Helen não tinha nada a temer. Mas se não fosse os Cem que estavam deixando Helen assustada, então tinha que ser algo no Mundo Inferior. Lucas se perguntou se ela estava sendo perseguida, talvez até torturada lá.
O pensamento o rasgou por dentro, como se houvesse um animal selvagem escalando o interior de seu tórax, roendo seus ossos enquanto passava. Ele teve que cerrar os dentes para impedir o rosnado que tentava sair dele. Ele estava com tanta raiva o tempo todo agora, e sua raiva o preocupava. Mas pior do que a raiva era como ele estava preocupado com Helen.
Vê-la pular ao menor som, ou ficar tensa dentro de si mesma com olhos arregalados e fixos, o levou ao pânico. Lucas sentiu uma necessidade física de proteger Helen. Era como um tique de corpo inteiro que o fazia querer se jogar entre ela e o mal. Mas ele não podia ajudá-la com isso. Ele não podia entrar no Mundo Inferior sem morrer.
Lucas ainda estava trabalhando nesse problema. Não havia muitos indivíduos que poderiam descer fisicamente para o Mundo Inferior como Helen poderia e sobreviver - apenas um punhado em toda a história da mitologia grega. Mas ele não iria parar de tentar. Lucas sempre foi bom em resolver problemas - bom em resolver quebra-cabeças “impossíveis” em particular. Provavelmente era por isso que ver Helen assim o machucava de uma maneira tão irritante e odiosa.
Ele não poderia resolver isso para ela. Ela estava sozinha lá embaixo e não havia nada que ele pudesse fazer a respeito.
"Filho. Por que você não se senta ao meu lado? " Castor sugeriu, tirando Lucas de seus pensamentos. Seu pai apontou para a cadeira à sua direita enquanto todos se sentavam à mesa para o jantar de domingo.
"Esse é o lugar de Cassandra", Lucas respondeu com uma sacudida forte de cabeça, mas o que Lucas realmente estava pensando era que era o lugar de Hector. Lucas não suportaria tomar um lugar que nunca deveria ter sido desocupado. Em vez disso, ele ocupou seu lugar à esquerda de seu pai no final da bancada.
"Sim, pai," Cassandra brincou enquanto tomava o assento que herdara automaticamente quando Hector se tornou um Banido por matar o único filho de Tântalo, Creonte. "Você está tentando me rebaixar ou algo assim?"
"Você não saberia se eu estivesse? Que tipo de oráculo você é, afinal? - provocou Castor, cutucando-a na barriga até ela gritar.
Lucas percebeu que seu pai estava aproveitando essa rara oportunidade de brincar com Cassandra, porque essas oportunidades estavam quase acabando. Como o Oráculo, a irmã mais nova de Lucas estava se afastando de sua família, de toda a humanidade. Em breve, ela se afastaria de todas as pessoas e se tornaria o instrumento frio do Destino, não importa o quanto ela fosse amada por aqueles mais próximos a ela.
Castor geralmente aproveitava qualquer chance que pudesse para brincar com sua filha, mas Lucas poderia dizer que desta vez ele estava apenas parcialmente focado em provocar Cassandra. Sua mente estava em outro lugar. Por alguma razão que Lucas não pôde ver imediatamente, Castor realmente não queria que Lucas se sentasse em seu lugar de costume.
Ele entendeu um momento depois, quando Helen se sentou ao lado dele, no lugar que, com o tempo e o uso, se tornara o lugar dela na mesa. Quando ela passou por cima do banco e deslizou ao lado dele, Lucas observou a testa franzida de seu pai.
Lucas desconsiderou a desaprovação de seu pai e se deixou aproveitar a sensação de Helen ao lado dele. Mesmo que ela estivesse obviamente machucada por tudo o que estava acontecendo com ela no Mundo Inferior, sua presença encheu Lucas de força. A forma dela, a suavidade de seu braço ao roçar no dele enquanto eles passavam os pratos ao redor da mesa, o tom claro e brilhante de sua voz quando ela se juntou à conversa - tudo sobre Helen alcançou dentro dele e acalmou o animal selvagem em seu tórax.
Ele gostaria de poder fazer o mesmo por ela. Durante o jantar, Lucas se perguntou o que estava acontecendo com Helen no Mundo Inferior, mas ele sabia que teria que esperar até que eles estivessem sozinhos para perguntar. Ela mentiria para a família, mas não podia mentir para ele.
"Ei", ele gritou mais tarde, parando Helen no corredor escuro entre o banheiro e o escritório de seu pai. Ela ficou tensa momentaneamente e então se virou para ele, suas feições suavizando.
“Ei,” ela respirou, aproximando-se dele.
"Noite ruim?"
Ela assentiu com a cabeça, inclinando-se ainda mais perto até que ele pudesse sentir o cheiro do sabonete com perfume de amêndoa que ela acabara de usar para lavar as mãos. Lucas sabia que ela provavelmente não estava ciente de como eles sempre se moviam em direção um ao outro, mas ele estava.
"Fale sobre isso."
"É só que é difícil", disse ela, encolhendo os ombros, tentando evitar suas perguntas.
"Descreva."
"Havia uma pedra." Ela parou de falar, esfregou os pulsos e balançou a cabeça com uma expressão tensa. "Não consigo. Eu não quero pensar sobre isso mais do que preciso. Lamento, Lucas. Eu não quero deixar você com raiva ", ela disse, respondendo ao seu xingamento de frustração.
Ele a encarou por um momento, perguntando-se como ela podia estar tão errada sobre como o fazia se sentir. Ele tentou ficar calmo enquanto fazia a próxima pergunta, mas ainda assim saiu mais áspero do que ele gostaria.
"Alguém está te machucando lá embaixo?"
"Não há ninguém lá embaixo além de mim", respondeu ela. A propósito, Lucas sabia que sua solidão era ainda pior do que uma tortura.
"Você foi ferida." Ele estendeu a mão sobre os poucos metros que separavam os dois e rapidamente correu um dedo pelo pulso dela, traçando a forma dos hematomas que ele vira ali.
Seu rosto estava fechado. “Eu não tenho meus poderes no Mundo Inferior. Mas eu me curo quando acordo. ”
“Fale comigo,” ele persuadiu. "Você sabe que pode me dizer qualquer coisa."
"Eu sei que posso, mas se eu fizer isso, vou pagar por isso mais tarde", ela gemeu, mas com um toque de humor. Lucas pressionou, sentindo seu humor leve e querendo muito ver seu sorriso mais uma vez.
"O quê? Apenas me diga!" ele disse com um sorriso. "Quão doloroso pode ser falar sobre isso?"
Sua risada morreu e ela olhou para ele, a boca ligeiramente entreaberta, apenas o suficiente para que Lucas pudesse ver o brilho interno do lábio inferior. Ele se lembrou da sensação quando a beijou e ficou tenso, parando antes de abaixar a cabeça para senti-la novamente.
“Excruciante,” ela sussurrou.
“Helen! Quanto tempo leva para usar o pó - ” Cassandra interrompeu abruptamente quando viu as costas de Lucas se afastando pelo corredor, e Helen corando furiosamente enquanto disparava em direção à biblioteca.
Helen correu pela sala com o papel de parede de petúnia descascado, evitando as tábuas apodrecidas do chão perto do sofá empapado e infestado de mofo. Pareceu brilhar para ela enquanto ela passava correndo. Ela já tinha passado por esse caminho uma dúzia de vezes, talvez mais. Em vez de pegar a porta da direita ou a porta da esquerda, ambas as quais ela sabia que não levavam a lugar nenhum, ela decidiu que não tinha nada a perder e entrou no armário.
Um sobretudo de lã musgosa apareceu no canto. Havia caspa na gola e cheirava a velho doente. Isso a intimidou, como se estivesse tentando expulsá-la de seu covil. Helen ignorou o casaco rabugento e procurou até encontrar outra porta, escondida em um dos painéis laterais do armário. A abertura era alta o suficiente para permitir que uma criança pequena passasse. Ela se ajoelhou, repentinamente assustada pelo casaco de lã que parecia observá-la se curvar, como se estivesse tentando espiar sua camisa, e correu pela porta pequena.
A próxima sala era um boudoir empoeirado, coberto com séculos de perfume forte, manchas amarelas e decepção. Mas pelo menos havia uma janela. Helen correu para lá, na esperança de pular e se livrar dessa terrível armadilha. Ela empurrou as cortinas de tafetá cor de pêssego para o lado com algo que se aproximava da esperança.
A janela estava fechada com tijolos. Ela bateu nos tijolos com os punhos, apenas golpes no início, mas com raiva crescente até que os nós dos dedos estivessem em carne viva. Tudo estava podre e desmoronando neste labirinto de quartos - tudo, exceto as saídas. Aquelas eram tão sólidos quanto Fort Knox.
Helen ficou presa pelo que lhe pareceram dias. Ela ficou tão desesperada que até fechou os olhos e tentou adormecer, na esperança de acordar em sua cama. Não funcionou. Helen ainda não tinha descoberto como controlar suas entradas e saídas do Mundo Inferior sem se matar. Ela estava com medo de que realmente fosse morrer desta vez, e não queria pensar sobre o que ela teria que fazer consigo mesma para sair.
Manchas brancas encheram sua visão, e várias vezes ela quase desmaiou de sede e fadiga. Ela não tomava água há tanto tempo que mesmo a gosma lenta que respingava relutantemente das torneiras desta casa infernal estava começando a parecer atraente.
O estranho é que Helen estava mais assustada do que nunca nesta parte do Mundo Inferior, embora ela não estivesse em nenhum perigo iminente. Ela não estava pendurada em uma saliência, ou presa no tronco de uma árvore, ou acorrentada pelos pulsos a uma rocha que a arrastava colina abaixo em direção a um penhasco.
Ela estava apenas em uma casa, uma casa interminável e sem saídas.
As visitas às partes do Mundo Inferior onde ela não corria perigo imediato duraram mais tempo e acabaram sendo as mais difíceis a longo prazo. Sede, fome e a solidão esmagadora - esses eram o pior tipo de punição. O inferno não precisava de lagos de fogo para atormentar. Tempo e solidão eram suficientes.
Helen sentou-se sob a janela fechada com tijolos, pensando em ter que passar o resto de sua vida em uma casa onde ela não era bem-vinda.
Começou a chover bem no meio do treino de futebol, e então tudo deu errado. Todos os caras começaram a se jogar ao redor, deslizando na lama, realmente rasgando a grama. O treinador Brant finalmente desistiu e mandou todos para casa. Lucas observou o treinador enquanto todos eles empacotavam tudo, e poderia dizer que ele não estava realmente no treino para começar. Seu filho, Zach, havia saído do time no dia anterior. Pelo que todos disseram, o treinador não aceitou bem, e Lucas se perguntou o quão ruim a briga teria sido. Zach não tinha ido à escola naquele dia.
Lucas simpatizava com Zach. Ele sabia o que era ter um pai decepcionado com você.
"Lucas! Vamos lá! Estou congelando, ”Jason gritou. Ele já estava tirando seu equipamento a caminho do vestiário, e Lucas correu para alcançá-lo.
Eles correram para chegar em casa, ambos com fome e molhados, e foram direto para a cozinha. Helen e Claire estavam lá com a mãe de Lucas. Os uniformes de corrida das meninas estavam encharcados e elas pairavam na expectativa por Noel com olhares animados em seus rostos enquanto se enxugavam com toalhas. No início, tudo que Lucas podia ver era Helen. Seu cabelo estava emaranhado e suas longas pernas nuas brilhavam com a chuva.
Então ele ouviu um sussurro em seu ouvido, e uma explosão de ódio passou por ele. Sua mãe estava ao telefone. A voz do outro lado era de Hector.
“Não, Lucas. Não faça isso, ”Helen disse com uma voz trêmula. "Noel, desligue!"
Lucas e Jason correram em direção à fonte da voz do Banido, compelidos pelas Fúrias. Helen entrou na frente de Noel. Tudo o que ela fez foi estender as mãos em um gesto de "pare", e os primos correram para suas mãos como se estivessem batendo em uma parede sólida. Eles foram jogados de volta no chão, com falta de ar. Helen não se mexeu.
"Eu sinto muito!" Helen disse, agachando-se sobre eles com um olhar ansioso no rosto. "Mas eu não podia deixar você enfrentar Noel."
"Não se desculpe", Lucas gemeu, esfregando o peito. Ele não tinha ideia de que Helen era tão forte, mas ele não poderia estar mais feliz do que ela. Sua mãe estava com uma expressão chocada no rosto, mas ela e Claire estavam bem. Isso era tudo o que importava.
“Uuuhh,” Jason acrescentou, concordando com Lucas. Claire se agachou ao lado dele e deu um tapinha simpático nele enquanto ele rolava, tentando recuperar o fôlego.
"Eu não esperava vocês, meninos, em casa tão cedo", gaguejou Noel. “Ele geralmente liga quando sabe que você estará no treino. . . . ”
"Não é sua culpa, mãe", disse Lucas, interrompendo-a. Ele colocou Jason de pé. "Você está bem, mano?"
“Não,” Jason respondeu honestamente. Ele respirou mais algumas vezes e finalmente se levantou, o golpe em seu peito não era mais o que o machucava. "Eu odeio isso."
Os primos trocaram olhares de dor. Ambos sentiam falta de Hector e não podiam suportar o que as Fúrias faziam com eles. Jason de repente se virou e saiu pela porta, para a chuva.
“Jason, espere,” Claire chamou, correndo para segui-lo.
"Eu não pensei que vocês chegariam em casa tão cedo", repetiu Noel, mais para si mesma do que para qualquer outra pessoa, como se ela não pudesse deixar isso passar.
Lucas foi até a mãe e deu um beijo na testa dela.
"Não se preocupe. Vai ficar tudo bem ", disse ele com voz dolorida.
Ele tinha que sair dali. Ainda lutando com o nó na garganta, ele subiu para se trocar. No meio do corredor até sua sala e sem roupas, ele ouviu a voz de Helen atrás dele.
“Eu costumava pensar que você era um bom mentiroso,” ela disse suavemente. “Mas nem mesmo eu acreditei quando você disse ‘vai ficar tudo bem ’.”
Lucas largou a camisa encharcada no chão e se virou para Helen, muito abalado para resistir. Ele a puxou para si e deixou seu rosto descansar em seu pescoço. Ela se acomodou contra ele, suportando seu peso enquanto seus ombros largos se curvavam ao redor dela, e a segurou até que ele estivesse calmo o suficiente para falar.
“Uma parte de mim quer ir procurá-lo. Caça-lo ”, ele confidenciou, incapaz de dizer isso a qualquer pessoa, exceto Helen. “Todas as noites eu sonho sobre como tentei matá-lo com minhas próprias mãos nos degraus da biblioteca. Posso me ver batendo nele sem parar e acordo pensando que talvez desta vez o matei. E me sinto aliviado. . . . ”
"Shh-shh." Helen passou a mão em seu cabelo molhado, alisando-o e agarrando seu pescoço, ombros, os músculos agrupados de suas costas - puxando-o para mais perto dela. "Eu vou consertar", ela jurou. "Juro para você, Lucas, vou encontrar as Fúrias e detê-las."
Lucas se afastou para poder olhar para Helen, balançando a cabeça. "Não, eu não queria colocar mais pressão sobre você. Isso me mata, que tudo isso esteja nas suas costas. "
"Eu sei."
Foi isso. Sem culpa, sem “pena de mim”. Apenas aceitação. Lucas a encarou, passando os dedos por seu rosto perfeito. Ele amava seus olhos. Eles estavam sempre mudando, e Lucas gostava de catalogar todas as cores diferentes em sua mente. Quando ela ria, seus olhos eram âmbar pálido, como mel em uma jarra de vidro em uma janela ensolarada. Quando ele a beijava, eles escureciam até ficarem da cor rica de couro de mogno, mas com tiras de fios vermelhos e dourados atravessados. Agora mesmo eles estavam ficando escuros - convidando-o a abaixar seus lábios nos dela.
"Lucas!" seu pai latiu. Helen e Lucas se separaram e se viraram para ver Castor no topo da escada, o rosto branco e o corpo rígido. “Vista uma camisa e venha para o meu escritório. Helen, vá para casa. ”
"Pai, ela não fez. . . ”
"Agora!" Castor gritou. Lucas não conseguia se lembrar de alguma vez ter visto seu pai tão zangado. Helen fugiu. Ela passou por Castor com a cabeça baixa e correu para fora da casa antes que Noel pudesse perguntar o que tinha acontecido.
"Sente-se."
"Foi minha culpa. Ela estava preocupada comigo” Lucas começou, sua postura desafiadora.
"Eu não me importo", disse Castor, seus olhos queimando os de Lucas. “Eu não me importo com o quão inocentemente isso começou. Terminou com você seminu, seus braços ao redor dela, e vocês dois a poucos passos de sua cama. "
"Eu não ia-" Lucas não conseguiu nem terminar aquela mentira. Ele ia beijá-la e sabia que se a beijasse teria continuado até que Helen ou um cataclismo o detivessem. A verdade era que não incomodava mais Lucas que um tio que ele nunca conheceu era o pai de Helen. Ele a amava, e isso não iria mudar, não importa o quão errado todos dissessem que estava.
"Deixe-me explicar algo para você."
“Somos primos. Eu sei, ”Lucas interrompeu. "Você não acha que eu percebi que ela é uma parente tão próxima a mim quanto Ariadne? Mas não sinto isso. "
"Não minta para si mesmo", disse Castor sombriamente. “Descendentes foram atormentados por incesto desde Édipo. E houve outros nesta Casa que se apaixonaram por seus primos de primeiro grau, como você e Helen.
"O que aconteceu com eles?" Lucas perguntou com cautela. Ele já sabia que não iria gostar da resposta de seu pai.
“O resultado é sempre o mesmo.” Castor olhou intensamente para Lucas. “Assim como a filha de Édipo, Electra, as crianças nascidas de seus parentes Descendentes sempre sofrem nossa maior maldição. Insanidade."
Lucas sentou-se enquanto sua mente disparava, tentando encontrar uma maneira de contornar esse impasse. "Nós ... não precisamos ter filhos."
Não houve nenhum aviso, nenhum aviso de que Lucas tinha ido longe demais. Sem um som, seu pai avançou sobre ele como um touro. Lucas se levantou de um salto, mas não sabia o que fazer a seguir. Ele era duas vezes mais forte que seu pai, mas suas mãos permaneceram passivamente ao lado do corpo enquanto Castor o agarrou pelos ombros e o empurrou para trás até que ele ficou preso contra a parede. Castor olhou nos olhos de seu filho e por um momento Lucas acreditou que seu pai o odiava.
"Como você pode ser tão egoísta?" Castor rosnou, sua voz fervendo de nojo. “Não há Descendentes suficientes para qualquer um de vocês simplesmente decidir que não quer ter filhos. Estamos falando sobre nossa espécie, Lucas! ”Como se quisesse mostrar seu ponto, Castor bateu Lucas na parede com tanta força que ela começou a desmoronar atrás dele. “As Quatro Casas devem sobreviver e permanecer separadas para manter a trégua e manter os deuses aprisionados no Olimpo, ou todos os mortais neste planeta sofrerão!”
"Eu sei disso!" Lucas gritou. Gesso da parede destruída choveu sobre eles, enchendo o ar de poeira enquanto Lucas lutava contra as garras de seu pai. “Mas há outros Descendentes para fazer isso! O que importa se Helen e eu não tivermos filhos? ”
“Porque Helen e sua mãe são as últimas de sua linhagem! Helen deve produzir um Herdeiro para preservar a Casa de Atreus e manter as Casas separadas - não apenas para esta geração - mas para as que ainda estão por vir! ” Castor estava gritando. Ele parecia cego para a poeira branca e a alvenaria quebrando. Era como se tudo que seu pai sempre acreditou estivesse caindo no topo da cabeça de Lucas, sufocando ele.
“A trégua dura milhares de anos e deve durar por mais milhares ou os olimpianos transformarão os mortais e os Descendentes em brinquedos novamente - começando guerras e estuprando mulheres e lançando maldições horríveis enquanto isso os diverte” Castor continuou implacavelmente. "Você acha que algumas centenas de nós são suficientes para preservar nossa raça e manter a trégua, mas isso não é o suficiente para sobreviver aos deuses. Devemos perseverar e, para isso, cada um de nós deve procriar ”.
"O que você quer de nós?" Lucas gritou de repente de volta, empurrando seu pai para longe dele e levantando-se da parede curvada e quebrada. “Farei o que for preciso pela minha Casa, e ela também. Teremos filhos com outras pessoas se for necessário - encontraremos uma maneira de lidar com isso! Mas não me peça para ficar longe de Helen porque eu não posso. Podemos cuidar de qualquer coisa, menos isso. "
Eles se fitaram, ambos ofegantes de emoção e cobertos de poeira branca que se tornou pastosa de suor.
“É tão fácil para você decidir o que Helen pode ou não suportar, não é? Você olhou para ela ultimamente? " Castor perguntou asperamente, liberando seu filho com um olhar de desgosto no rosto "Ela está sofrendo, Lucas.”
"Eu sei que sim! Você não acha que eu faria qualquer coisa para ajudá-la?"
"Qualquer coisa? Então fique longe dela. ”
Era como se toda a raiva saísse de Castor em um flash. Em vez de gritar, ele agora estava implorando.
"Você já considerou que o que ela está tentando fazer no submundo pode não apenas trazer a paz entre as casas, mas também trazer Hector de volta para esta família? Perdemos tanto. Ajax, Aileen, Pandora. ” A voz de Castor falhou quando ele disse o nome de sua irmã mais nova. Sua morte ainda era muito recente para os dois.
“Helen está enfrentando algo que nenhum de nós pode imaginar, e ela precisa de cada grama de força que ela tem para fazer isso. Por todos nós. ”
"Mas eu posso ajudá-la", Lucas implorou de volta, precisando de seu pai ao seu lado. "Não posso segui-la até o submundo, mas posso ouvi-la e apoiá-la."
"Você acha que está ajudando, mas a está matando", disse Castor, balançando a cabeça tristemente. "Você pode ter feito as pazes com o que sente por ela, mas ela não consegue lidar com o que sente por você. Você é seu primo, e a culpa está rasgando-a. Por que você é o único que não consegue ver isso? Existem milhares de razões pelas quais você precisa ficar longe, mas se nenhuma delas importa para você, pelo menos fique longe de Helen, porque é o melhor para ela. "
Lucas queria discutir, mas não pôde. Ele se lembrou de como Helen lhe disse que “pagaria mais tarde” se falasse com ele sobre o Mundo Inferior. Seu pai estava certo. Quanto mais perto os dois ficavam, mais ele machucava Helen. De todos os argumentos que seu pai apresentou, este foi o que cortou Lucas mais profundamente. Ele arrastou-se até o sofá e sentou-se novamente para que seu pai não visse suas pernas tremerem.
"O que devo fazer?" Lucas estava completamente perdido. “É como água correndo morro abaixo. Ela apenas flui em minha direção. E eu não posso empurrá-la para longe. "
“Então construa uma barragem.” Castor suspirou e se sentou em frente a Lucas, esfregando o gesso do rosto com as mãos. Ele parecia menor. Como se tivesse acabado de perder a luta, mesmo tendo vencido, tirando tudo de Lucas. “Você tem que ser quem para com isso. Nada de confidências um ao outro, nada de flertar na escola e nada de conversas tranquilas em corredores escuros. Você tem que fazer ela te odiar, filho. "
Helen e Cassandra estavam trabalhando na biblioteca, tentando encontrar algo - qualquer coisa - que pudesse ajudar Helen no Mundo Inferior.
Foi uma tarde frustrante. Quanto mais as duas garotas liam, mais elas ficavam convencidas de que metade das coisas sobre Hades foi escrita por medievais analfabetos sob efeito de drogas pesadas.
"Já viu algum cavalo-falante-esquelético-mortal no Hades?" Cassandra perguntou ceticamente.
"Não. Sem esqueletos falantes. Cavalos incluídos” Helen respondeu, esfregando os olhos.
“Acho que podemos colocar este aqui na pilha de ‘ele estava definitivamente chapado’ " Cassandra largou o pergaminho e olhou para Helen por alguns momentos. "Como você está se sentindo?"
Helen deu de ombros e balançou a cabeça, sem vontade de falar sobre isso. Desde que Castor pegou ela e Lucas perto de seu quarto, ela andava na ponta dos pés pela casa dos Delos quando tinha que vir para estudar, e ficava presa naquela casa infernal todas as noites. Normalmente, no Mundo Inferior, Helen podia contar com pelo menos uma ou duas noites por semana, caminhando por uma praia infinita que nunca levava ao oceano. A praia sem fim era irritante porque ela sabia que não estava chegando a lugar nenhum, mas em comparação a ficar presa dentro da casa infernal, era como um feriado. Ela não sabia por quanto tempo ela poderia aguentar, e ela não podia falar sobre isso com ninguém. Como ela poderia explicar o casaco de lã pervertido e as cortinas cor de pêssego sem parecer ridículo?
“Acho que devo ir para casa comer alguma coisa”, disse Helen, tentando não pensar na noite que a esperava.
“Mas é domingo. Você vai comer aqui, certo? "
“Hum. Não acho que seu pai me queira mais por aqui. Não acho que Lucas também queira, ela pensou. Ele não olhava para ela desde o dia em que Castor os pegou abraçados, embora Helen tivesse tentado várias vezes sorrir para ele no corredor da escola. Ele passava como se ela não estivesse lá.
"Isso não faz sentido", Cassandra respondeu com firmeza.
"Você faz parte desta família. E se você não jantar, minha mãe ficará ofendida."
Ela deu a volta na mesa e pegou a mão de Helen, levando-a para fora do escritório. Helen ficou tão surpresa com o gesto atipicamente caloroso de Cassandra que ela seguiu em silêncio.
Era mais tarde do que as meninas pensaram e o jantar estava começando. Jason, Ariadne, Pallas, Noel, Castor e Lucas já estavam sentados. Cassandra ocupou seu lugar de costume ao lado do pai, e o único lugar que restou foi no banco, entre Ariadne e Lucas.
Quando Helen passou por cima do banco, ela acidentalmente encostou em Lucas, passando o braço ao longo dele enquanto se sentava.
Lucas enrijeceu e tentou se afastar dela.
"Desculpe," Helen gaguejou, tentando encolher os ombros dela, mas não havia espaço para se mover no banco lotado. Ela o sentiu se arrepiar, estendeu a mão por baixo da mesa e apertou a mão dele como se perguntasse: "O que há de errado?"
Ele arrancou sua mão da dela. O olhar que ele deu a ela era tão cheio de ódio que congelou o sangue em suas veias. A sala ficou em silêncio e o bate-papo morreu. Todos os olhares se voltaram para Helen e Lucas.
Sem aviso, Lucas jogou o banco para trás, jogando Helen, Ariadne e Jason no chão. Lucas estava sobre Helen, olhando para ela. Seu rosto estava contraído de raiva.
Mesmo quando ele foi possuído pelas Fúrias, e Helen e Lucas lutaram amargamente, ela nunca teve medo dele. Mas agora seus olhos pareciam pretos e estranhos - como se ele nem estivesse mais lá. Helen sabia que não era apenas um truque de luz. Uma sombra floresceu dentro de Lucas e apagou a luz de seus olhos azuis brilhantes.
“Nós não damos as mãos. Você não fala comigo. Você nem OLHA para mim, entendeu?" ele continuou impiedosamente. Sua voz exagerada sussurrou para um som rouco enquanto Helen se afastava do choque dele.
"Lucas, chega!" A voz horrorizada de Noel estava tingida de consternação. Ela não reconheceu seu filho mais do que Helen.
"Não somos amigos", Lucas rosnou, ignorando sua mãe e continuando a se mover ameaçadoramente em direção a Helen. Ela empurrou o corpo trêmulo para longe dele com os calcanhares, os tênis fazendo ruídos patéticos de guincho enquanto ela os esfregava contra o azulejo, em busca de apoio.
"Luke, que diabos?" Jason gritou, mas Lucas o ignorou, também.
“Nós não saímos, ou brincamos, ou compartilhamos mais coisas uns com os outros. E se você ACHAR que tem o DIREITO de se sentar ao meu lado de novo…”
Lucas se abaixou para agarrar Helen, mas seu pai agarrou seus braços por trás, impedindo-o de machucá-la. Então Helen viu Lucas fazer algo que ela nunca sonhou que ele faria.
Ele se virou e bateu em seu pai. O golpe foi tão forte que fez Castor voar até a metade da cozinha e cair no armário de copos e canecas sobre a pia.
Noel gritou, cobrindo o rosto enquanto cacos de pratos quebrados voavam em todas as direções. Ela era a única mortal completa em uma sala que Descendentes lutavam e corria sério risco de se machucar.
Ariadne correu para Noel e usou seu corpo para protegê-la, enquanto Jason e Pallas pularam em Lucas e tentaram derrubá-lo.
Sabendo que sua presença só iria enfurecer mais Lucas, Helen se ajoelhou, escorregando em um pedaço de louça quebrada enquanto cambaleava para a porta saltou para o céu.
Enquanto voava para casa, ela tentou ouvir o som de seu próprio corpo no ar rarefeito. Os corpos são barulhentos. Leve-os para espaços silenciosos, como o Mundo Inferior ou a atmosfera, e você poderá ouvir todos os tipos de bufadas, baques e gorgolejos. Mas o corpo de Helen estava silencioso como uma sepultura. Ela não conseguia nem ouvir o próprio coração batendo. Depois do que ela tinha passado, deveria estar trovejando, mas tudo o que ela sentiu foi uma pressão intolerável, como um joelho gigante batendo em seu peito.
Talvez não estivesse batendo porque havia quebrado e parado.
"É isto o que você queria?" Lucas gritou com seu pai enquanto ele lutava para se libertar. "Você acha que ela me odeia agora?"
“Só deixem ele ir!” gritou Castor para Pallas e Jason.
Eles pararam, mas não se afastaram imediatamente. Primeiro eles olharam para Castor, para ter certeza de que ele tinha certeza. Castor se levantou e acenou com a cabeça uma vez.
“Saia Lucas. Saia dessa casa e não volte mais até que você possa controlar sua força perto de sua mãe. ”
Lucas ficou imóvel. Sua cabeça se virou a tempo de ver Ariadne limpar uma gota de sangue do rosto de Noel, suas mãos brilhantes curando o corte instantaneamente.
Uma memória antiga, formada por imagens antes de ter palavras, voltou para Lucas de repente. Mesmo quando criança, ele era mais forte do que a mãe e, uma vez, durante uma birra, ele empurrou o rosto dela enquanto ela tentava beijá-lo com ternura. Ele fez seu lábio sangrar.
Lucas se lembrou do som magoado que ela fez - um som que ainda o enchia de vergonha. Ele se arrependeu daquele momento durante toda a vida e, desde então, nunca mais tocou em sua mãe com mais força do que tocaria em uma pétala de rosa. Mas agora ela estava sangrando novamente. Por causa dele.
Lucas afastou os braços de seu tio e primo, abriu a porta dos fundos e se atirou no céu escuro da noite. Ele não se importava para onde os ventos o levariam.
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